在NBA常規(guī)賽已經(jīng)走過半程的時刻，西部的賽況顯得尤為激烈。整體局勢漸漸明朗，五大方陣的競爭愈發(fā)白熱化。其中，雷霆隊獨樹一幟，以明顯的優(yōu)勢基本鎖定了西部常規(guī)賽的第一位置，后續(xù)球隊難以望其項背。
從火箭隊到快船隊，各隊的整體戰(zhàn)績相差無幾，競爭異常激烈。尤其是火箭隊，在接下來的賽程中將面臨嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)。相較之下，掘金隊和灰熊隊的表現(xiàn)都較為穩(wěn)定，始終保持著一定的競爭力。而快船隊，在哈登的帶領(lǐng)下，已然成為了一支不可小覷的力量。如果立刻進入季后賽，快船隊無疑是西部決賽級別的強隊，也是奪冠的熱門之一。
再看其他球隊，如湖人、獨行俠、森林狼等，競爭力相對較弱。特別是湖人隊，防守端的不足以及濃眉哥的消極怠工，都讓球迷們捏了一把汗。獨行俠缺少了東契奇，而森林狼因為唐斯的離開，競爭力大幅下滑。
至于西部季后賽的球隊，基本上就是這幾支隊伍在爭鋒。像太陽、勇士這樣的球隊，即使進入了季后賽，其上限也不會太高。勇士隊缺少持球點，而太陽隊則過于依賴杜蘭特和布克的單打。在ESPN對賽季半程進行總結(jié)時，快船隊的表現(xiàn)引起了廣泛的關(guān)注。這支球隊從賽季初的西部第13名，到如今穩(wěn)居西部第5名，其蛻變令人矚目。一位NBA匿名球探曾表示，快船隊因為有哈登這樣的球員而擁有了統(tǒng)治比賽的各種方式。
本賽季的快船隊一躍成為了聯(lián)盟中最強的防守大隊之一。范甘迪的到來對球隊的防守有著巨大的推動作用。球隊的防守效率達到了聯(lián)盟第二的107.3，利用失誤得分的效率也是聯(lián)盟第二。此外，他們的防守籃板率、場均搶斷以及限制對手三分球命中率都是聯(lián)盟第三！哈登一直是球隊防守的倡導(dǎo)者，本賽季他的防守效率高于球隊均值，場均1.4次搶斷和2.6次的截斷都顯示了他在防守端的強大實力。
然而，快船隊的上限還是取決于倫納德的表現(xiàn)。自從倫納德復(fù)出后，他出戰(zhàn)5場比賽，快船隊取得了4勝1負的戰(zhàn)績。雖然倫納德的場均得分看起來很一般，但他在關(guān)鍵比賽中的表現(xiàn)卻令人驚嘆。例如，在兩場對陣籃網(wǎng)和湖人的比賽中，倫納德共打了48分鐘，24投17中得到了42分。特別是對陣湖人那場，他9個進球中有5個是哈登助攻的！倫納德的進階效率令人畏懼：他的進攻效率和防守效率都高居聯(lián)盟前列。雖然樣本較小，但這也足以看出一個健康的倫納德帶領(lǐng)的完整快船隊有多么可怕！
健康的倫納德曾帶領(lǐng)猛龍隊絕殺76人隊，并在東決中逆襲雄鹿隊。他曾在總決賽中與勇士王朝對抗，被譽為了聯(lián)盟第一人。但近幾個賽季，倫納德屢受傷病困擾，且與喬治的搭配并不完美。喬治過多的低效單打和季后賽的不穩(wěn)定發(fā)揮都使得他的角色與倫納德的重疊嚴(yán)重。為了更好的配合倫納德，快船隊也在不斷調(diào)整陣容，尋找合適的幫手。
本賽季哈登在快船隊的角色也發(fā)生了變化。他不再需要像在火箭、籃網(wǎng)和76人那樣持球進攻，而是與倫納德形成了完美的互補。倫納德在常規(guī)賽中只需場均十幾分就能滿足要求，而到了季后賽則是他的舞臺。哈登則以助攻和組織為主，場均21分8助攻足以帶隊穩(wěn)居西部前六。這樣的組合使得快船隊的團隊凝聚力極強，其他球隊難以匹敵。健康的倫納德依舊是聯(lián)盟前五級別的超巨季后賽中能與他對抗的球星屈指可數(shù)但因為傷病原因倫納德的排名一度跌至20名開外這無疑是對他的一種低估而哈登則從得分王到如今的組織者他的角色轉(zhuǎn)變也完美地適應(yīng)了快船隊的體系。如今看來倫納德終于有了再次帶領(lǐng)快船隊沖擊總冠軍的機會！
