在當(dāng)前的NBA聯(lián)盟中，衛(wèi)冕冠軍的地位往往岌岌可危，想要再次奪得總冠軍的難度極大。凱爾特人隊(duì)在去年成功捧起獎(jiǎng)杯后，今年卻面臨前所未有的挑戰(zhàn)。他們的核心陣容堪稱豪華，塔圖姆、杰倫·布朗、波爾津吉斯、朱霍勒迪和德里克·懷特五位巨星的組合，再加上普理查德、霍福德、豪瑟等悍將，他們的實(shí)力毋庸置疑。
然而，近來(lái)綠軍的戰(zhàn)績(jī)卻頻頻讓人大跌眼鏡。他們?cè)诿鎸?duì)一些弱隊(duì)時(shí)竟然遭遇失利，這種冷門的情況讓所有人都為之驚訝。他們的戰(zhàn)績(jī)雖然依然處于東部第二的位置，但是僅領(lǐng)先騎士隊(duì)兩場(chǎng)比賽的勝場(chǎng)數(shù)。與凱爾特人隊(duì)實(shí)力相差無(wú)幾的猛龍隊(duì)雖然戰(zhàn)績(jī)不佳，但他們憑借年輕球員的出色表現(xiàn)竟然爆冷擊敗了衛(wèi)冕冠軍。例如，比賽中凱爾特人隊(duì)末節(jié)出現(xiàn)將近4分鐘的得分荒，猛龍隊(duì)則抓住機(jī)會(huì)以一波14-2的攻勢(shì)終結(jié)比賽。
據(jù)美媒ESPN專家報(bào)道，凱爾特人隊(duì)近五場(chǎng)比賽僅取得兩場(chǎng)勝利，且其中三場(chǎng)失利比分均達(dá)到兩位數(shù)以上。這在本賽季的前35場(chǎng)比賽中是前所未有的情況。這表明，綠軍不僅面臨競(jìng)技層面的挑戰(zhàn)，也正在經(jīng)歷一段時(shí)間的低迷狀態(tài)或稱“疲勞期”。對(duì)于球隊(duì)的領(lǐng)軍人物如塔圖姆、杰倫·布朗以及朱霍勒迪等球星來(lái)說(shuō)，他們的投籃表現(xiàn)近期都顯得相當(dāng)?shù)兔?。以與猛龍隊(duì)的比賽為例，塔圖姆、杰倫·布朗和德里克·懷特的投籃命中率均遠(yuǎn)低于預(yù)期。
而面對(duì)重建中的猛龍隊(duì)，他們的年輕球員卻表現(xiàn)出色。例如巴雷特以高效的18投10中貢獻(xiàn)了全面的數(shù)據(jù)——22分、10籃板、8助攻以及搶斷和蓋帽的精彩表現(xiàn)。巴恩斯和珀?duì)柼貭栆卜謩e有出色的發(fā)揮。
有球迷指出，德里克·懷特近期狀態(tài)極差，他的表現(xiàn)直接影響了凱爾特人隊(duì)的整體發(fā)揮。作為球隊(duì)的潤(rùn)滑劑和串聯(lián)組織者，他的狀態(tài)不佳對(duì)塔圖姆和杰倫·布朗等核心球員的發(fā)揮造成了影響。據(jù)綠軍記者報(bào)道，懷特近三場(chǎng)比賽的投籃表現(xiàn)異常反常，三分球命中率急劇下降。他本賽季的三分命中率一直保持在較高水平，如今突然下滑令人費(fèi)解。
整個(gè)NBA聯(lián)盟的格局正在發(fā)生巨大變化。騎士隊(duì)繼續(xù)保持強(qiáng)勁的勢(shì)頭，其戰(zhàn)績(jī)和勝率不斷提升。而凱爾特人隊(duì)則因連續(xù)失利而落后騎士隊(duì)6.5個(gè)勝場(chǎng)。如果這種情況繼續(xù)下去，尼克斯隊(duì)甚至有可能追上凱爾特人的勝率。美媒ESPN專家分析認(rèn)為，作為衛(wèi)冕冠軍的凱爾特人隊(duì)想要再次奪冠可謂困難重重。隨著年輕球隊(duì)如騎士隊(duì)和雷霆隊(duì)的崛起以及綠軍自身的不確定因素增多，聯(lián)盟季后賽的局勢(shì)變得愈發(fā)難以預(yù)料。
